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Création de société ~18 minutes de lecture

Créer une société complète aux EAU : le guide complet

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Quick Answer

Une société complète aux EAU est une véritable entité juridique capable d'embaucher du personnel, de prendre des associés ou actionnaires, d'ouvrir un véritable compte bancaire d'entreprise, et d'exercer à peu près n'importe quelle activité que votre licence commerciale autorise. Elle coûte plus cher qu'un permis freelance et prend plus de temps à créer, mais pour quiconque prévoit de dépasser le stade d'une activité solo, c'est le bon point de départ plutôt qu'une étape à laquelle migrer plus tard.

Ce guide détaille le choix entre Mainland et zone franche, le choix d'une structure juridique, les neuf étapes de création, combien de visas vous pouvez parrainer, et les obligations d'impôt sur les sociétés, de TVA et d'émiratisation liées à la gestion d'une véritable société ici. Si vous n'êtes pas encore certain qu'une société complète vous convient, consultez d'abord notre comparatif Permis freelance ou société complète. Pour un devis détaillé selon votre activité, parlez à STRATEX directement.

Dans ce guide

À qui s'adresse ce guide

Ce guide s'adresse à quiconque crée une société aux EAU, que vous vous installiez ici pour diriger une entreprise, que vous ajoutiez une entité aux EAU à une société existante à l'étranger, ou que vous développiez une activité freelance solo vers quelque chose avec du personnel et plusieurs activités. Si vous êtes une seule personne exerçant un type de mission client et que vous n'avez pas besoin d'embaucher ou de prendre des associés, un permis freelance est généralement moins cher et plus rapide ; consultez notre guide séparé, Obtenir un visa freelance aux EAU, et le comparatif associé qui compare directement les deux filières. Tout ce qui suit part du principe que vous avez déjà décidé qu'une société complète, et non un permis freelance, est le bon choix.

Mainland ou zone franche : la décision centrale

Avant toute chose, vous devez décider où votre société sera licenciée : le Mainland, via l'autorité de développement économique de l'émirat concerné, ou une zone franche, l'une des dizaines de zones d'affaires dédiées réparties à travers les EAU.

Une société Mainland peut commercer directement avec n'importe qui, n'importe où aux EAU, y compris les entités gouvernementales et d'autres sociétés Mainland, sans restriction sur la localisation de vos clients ou fournisseurs. Depuis l'entrée en vigueur des réformes fédérales de l'actionnariat, la plupart des activités commerciales autorisent désormais la pleine propriété étrangère (100 %) sur le Mainland, ce qui signifie qu'un ressortissant des EAU n'a plus besoin de détenir 51 % de la société pour y opérer. Une poignée d'activités « stratégiquement importantes » (certaines activités de sécurité, pétrole et gaz, ou liées à la banque) imposent encore une participation ou un partenaire local, il vaut donc la peine de confirmer votre activité précise avant de supposer que la pleine propriété s'applique. À Dubaï, les licences Mainland passent par le Department of Economy and Tourism (DET). À Abou Dhabi, les licences Mainland sont désormais délivrées par l'Abu Dhabi Registration Authority (ADRA), qui fait office de bras de licence unifié du Department of Economic Development (ADDED) à la fois pour le Mainland et pour les zones franches non financières de l'émirat.

Une société en zone franche est généralement plus rapide et moins chère à créer, inclut un espace de bureau (d'un flexi-desk partagé jusqu'à une suite privée, selon l'offre), et, dans la plupart des zones, offre la pleine propriété par défaut puisque celle-ci n'a jamais été restreinte à la base. Le compromis est le même que pour les permis freelance : une licence de zone franche est conçue pour des clients hors du marché Mainland, facturer directement des sociétés Mainland des EAU peut donc nécessiter de passer par un distributeur ou d'ouvrir une présence Mainland supplémentaire, selon votre activité et votre zone.

Règle simple à retenir : si la majeure partie de votre chiffre d'affaires provient d'autres sociétés Mainland des EAU ou de marchés publics, le Mainland justifie généralement le coût et le délai de création supplémentaires. Si vos clients sont majoritairement internationaux, ou si vous construisez quelque chose de léger en actifs comme le conseil, le logiciel ou l'e-commerce, une zone franche est souvent le point de départ le moins coûteux et le moins contraignant, avec la possibilité d'ajouter une antenne Mainland plus tard si vous obtenez suffisamment d'activité locale pour le justifier.

Le processus, du début à la fin

1

Choisissez votre activité et votre structure juridique. Votre activité licenciée détermine tout ce qui suit : quelle autorité peut la délivrer, si la pleine propriété s'applique, quels documents seront nécessaires, et quelles zones franches (si vous optez pour cette voie) la proposent même. Délai : quelques jours de recherche, plus si votre activité est inhabituelle ou réglementée.

2

Réservez votre nom commercial. Soumettez un nom de société proposé pour approbation. Les noms sont vérifiés selon les conventions de nommage (pas de références offensantes ou religieuses, pas de noms suggérant une affiliation gouvernementale sans approbation, etc.) et par rapport aux immatriculations existantes. Délai : le jour même à quelques jours.

3

Obtenez l'approbation initiale. C'est l'accord préliminaire de l'autorité confirmant que votre activité et votre structure proposées sont autorisées, avant de finaliser les documents. Certaines activités réglementées (santé, éducation, services financiers, sécurité) exigent à ce stade une attestation de non-objection supplémentaire du régulateur fédéral ou local concerné. Délai : de quelques jours à quelques semaines, selon l'activité.

4

Rédigez et faites notarier vos statuts (MOA). Pour toute structure avec plus d'un actionnaire, les statuts fixent les pourcentages de propriété, l'apport en capital, le partage des bénéfices et la gouvernance. Même les structures à actionnaire unique nécessitent généralement un protocole d'accord ou un accord d'agent de service local, selon la structure et la juridiction. Délai : quelques jours une fois les actionnaires d'accord sur les termes.

5

Sécurisez vos locaux. Les sociétés Mainland ont généralement besoin d'un véritable bureau enregistré, pas d'un flexi-desk, et le bail doit être enregistré via le système officiel de location de l'émirat (Ejari à Dubaï, Tawtheeq à Abou Dhabi) avant que la licence puisse être délivrée. Les sociétés en zone franche satisfont généralement à cela avec un flexi-desk ou un espace partagé inclus dans l'offre de création, bien que des allocations de visas plus importantes exigent parfois de passer à un bureau dédié. Délai : de quelques jours à quelques semaines, selon la rapidité à trouver et enregistrer un espace.

6

Déposez votre demande de licence et payez les frais. Une fois le nom réservé, l'approbation initiale obtenue, les statuts notariés et le bail enregistré, vous déposez la demande complète. Une fois approuvée, la licence commerciale est délivrée. Délai : quelques jours une fois toutes les étapes précédentes terminées.

7

Enregistrez-vous à la Chambre de Commerce (Mainland uniquement). La plupart des sociétés Mainland doivent s'enregistrer auprès de la Chambre de Commerce et d'Industrie de leur émirat comme dernière étape, une formalité administrative généralement simple une fois la licence existante.

8

Ouvrez un compte bancaire d'entreprise. Une fois la licence commerciale en main, vous pouvez approcher les banques des EAU pour un compte d'entreprise. Cette étape prend souvent plus de temps que prévu : les banques mènent leurs propres contrôles de conformité (en particulier pour les structures avec actionnaires étrangers ou des activités qu'elles jugent plus risquées), et il n'est pas rare que cela prenne de deux semaines à plus d'un mois. Délai : 2 à 6 semaines, parfois plus.

9

Demandez vos visas. Une fois la licence et la carte d'établissement actives, vous (en tant qu'investisseur ou associé) et tout employé pouvez demander des visas de résidence via la société, en suivant la même séquence (permis d'entrée, visite médicale, Emirates ID, pose du visa) que pour tout visa de résidence aux EAU. Voir Visas ci-dessous pour combien vous pouvez généralement parrainer.

Délai global réaliste : pour une LLC Mainland standard avec une activité ordinaire (non réglementée), comptez environ 3 à 6 semaines entre le choix de l'activité et une licence active, plus un délai supplémentaire pour le compte bancaire et les visas. Les créations en zone franche peuvent être nettement plus rapides sur la licence elle-même (certaines zones la délivrent en quelques jours), la structure et le bureau étant plus standardisés, mais le délai du compte bancaire reste similaire dans les deux cas.

Visas : combien vous pouvez parrainer

Une licence de société permet de parrainer des visas de résidence pour vous-même (en tant qu'investisseur, associé ou directeur général), pour des employés, et pour vos propres personnes à charge une fois votre visa actif, mais le nombre est régi par un quota de visas, pas un droit illimité.

Sur le Mainland, votre quota de visas est généralement lié à la taille et au type de votre bureau enregistré : un petit bureau peut n'autoriser qu'une poignée de visas, tandis qu'un espace loué plus grand en débloque davantage. Si vous devez parrainer plus de personnel que ne le permet la taille de votre bureau, vous pouvez généralement demander une augmentation du quota, parfois avec des frais supplémentaires ou l'exigence d'un bureau plus grand.

En zone franche, le quota de visas est généralement intégré directement dans l'offre de création achetée, une offre « 1 visa », une offre « 3 visas », etc., chaque emplacement de visa supplémentaire coûtant environ 3 000 à 7 500 AED selon la zone. Avoir besoin de plus de visas plus tard signifie généralement passer à une offre ou un espace de travail supérieur, pas une négociation séparée.

Dans tous les cas, une fois que vous détenez personnellement un visa parrainé par la société, vous pouvez parrainer des personnes à charge (conjoint, enfants, parfois parents) de la même manière qu'un titulaire de visa salarié ou freelance, sous réserve du seuil de revenu minimum standard applicable dans l'ensemble des EAU.

Examen d'une demande de création de société aux EAU avec STRATEX

Les obligations à ne pas manquer après la licence

Une société complète comporte des obligations réglementaires continues qu'un simple permis freelance ne porte pas au même degré. Aucune ne devrait surprendre une fois la licence active, mais elles sont faciles à sous-estimer lors de la création :

Impôt sur les sociétés

L'impôt sur les sociétés des EAU s'applique à 0 % sur les premiers 375 000 AED de bénéfice imposable annuel et à 9 % au-delà. Chaque entité imposable, y compris la plupart des sociétés de zone franche, doit s'enregistrer pour obtenir un numéro d'enregistrement à l'impôt sur les sociétés, généralement dans les trois mois suivant la création, et déclarer annuellement via le portail EmaraTax de l'autorité fiscale fédérale. Les entreprises dont le chiffre d'affaires annuel est inférieur à 3 millions AED peuvent actuellement opter pour l'allègement pour petites entreprises, étant considérées comme n'ayant aucun revenu imposable pour cette période, bien que cela ne s'applique pas aux sociétés de zone franche qui revendiquent le régime distinct à 0 % pour revenu qualifiant, ni aux grands groupes multinationaux.

Enregistrement TVA

Si votre chiffre d'affaires imposable dépasse 375 000 AED sur une période glissante de 12 mois, l'enregistrement TVA devient obligatoire ; en dessous, vous pouvez vous enregistrer volontairement à partir de 187 500 AED, ce que font quand même certaines nouvelles sociétés pour récupérer la TVA sur les frais de création. Une fois enregistrée, la TVA standard des EAU est facturée et déclarée périodiquement via EmaraTax.

Déclaration de bénéficiaire effectif (UBO)

La plupart des sociétés Mainland (et de nombreuses zones franches) doivent déposer une déclaration identifiant les personnes physiques qui possèdent ou contrôlent en dernier ressort la société, distincte de la licence commerciale elle-même, dans le cadre du dispositif anti-blanchiment des EAU.

Émiratisation

Si vous créez sur le Mainland et prévoyez de dépasser 20 employés (ou si vous êtes dans l'un des secteurs désignés), vous devrez à terme respecter des quotas d'embauche de ressortissants des EAU, avec des amendes en cas d'objectifs manqués. Les sociétés en zone franche en sont actuellement exemptées, un avantage supplémentaire pour les petites équipes, bien que cette politique ait déjà évolué et mérite d'être vérifiée à mesure que vos effectifs augmentent.

Substance économique

Les anciennes déclarations distinctes au titre des Economic Substance Regulations ont été supprimées pour les exercices postérieurs à 2022. Si votre société relève de catégories d'« activités pertinentes » antérieures à 2023 (banque, assurance, gestion de fonds, sociétés holding et similaires), les déclarations historiques de cette période peuvent encore compter, mais la planification de l'exercice en cours ne nécessite plus de déclaration ESR séparée. Les exigences de substance vivent désormais dans le cadre de l'impôt sur les sociétés, en particulier pour les sociétés de zone franche cherchant à bénéficier du taux de 0 %.

Aucune de ces obligations ne devrait changer votre décision de créer une société, mais budgétiser une bonne comptabilité dès le premier jour, plutôt que de se précipiter à chaque échéance, vous fera économiser de l'argent et du stress réels.

Les termes clés expliqués

Licence commerciale contre carte d'établissement

La licence commerciale est votre autorisation d'exercer une activité précise ; la carte d'établissement est ce qui permet à cette licence de parrainer des visas. Les deux sont nécessaires, et la plupart des offres de création les regroupent.

Statuts (MOA) contre protocole d'accord (MOU)

Un Memorandum of Association fixe formellement l'actionnariat et la gouvernance pour une société à plusieurs propriétaires. Un Memorandum of Understanding est un accord plus léger, souvent préliminaire, entre les parties avant la finalisation des statuts, parfois utilisé pour les structures à propriétaire unique à la place de statuts complets.

Agent de service local (LSA)

Un concept hérité d'avant les réformes de l'actionnariat, encore utilisé pour un petit nombre d'activités professionnelles et réglementées où un ressortissant des EAU est engagé (contre des honoraires annuels fixes, pas une participation) pour gérer certaines fonctions de liaison avec les autorités, sans prendre de part au capital.

GRO / PRO

Abréviation de Public Relations Officer, c'est la personne (interne ou externalisée à un prestataire) qui gère la paperasse continue : renouvellements de visas, renouvellements de licence et dépôts sur les portails gouvernementaux. La plupart des nouvelles sociétés sans capacité PRO interne externalisent cela à leur prestataire de création.

Ejari / Tawtheeq

Les systèmes officiels d'enregistrement des baux pour Dubaï et Abou Dhabi respectivement. Le bail de bureau d'une société Mainland doit y être enregistré avant qu'une licence puisse être délivrée ou renouvelée.

Capital social

La valeur que les actionnaires engagent dans la société sur le papier. La plupart des activités Mainland n'exigent plus de déposer réellement un capital social minimum sur un compte bancaire avant la licence, bien que certaines activités réglementées et zones franches fixent encore des minimums, à confirmer donc pour votre activité et juridiction précises.

Qualifying Free Zone Person

Une société de zone franche qui remplit des conditions précises (maintenir une substance adéquate aux EAU, générer un « revenu qualifiant », et répondre à d'autres critères) et peut donc bénéficier du taux d'impôt sur les sociétés de 0 % sur ce revenu qualifiant, plutôt que du taux standard de 9 % au-delà du seuil de 375 000 AED.

Coûts généraux

Il s'agit de fourchettes indicatives et arrondies pour planifier, pas de devis ; les montants réels varient largement selon l'émirat, l'activité et le prestataire.

Poste Mainland (fourchette) Zone franche (fourchette)
Réservation du nom et approbation initiale 600-1 500 AED Souvent inclus dans l'offre
Licence commerciale 10 000-30 000 AED 5 000-35 000 AED selon le niveau de zone
Bureau / bail Ejari ou Tawtheeq 15 000-25 000+ AED/an Souvent inclus (du flexi-desk au bureau privé)
Statuts / notarisation 1 000-2 500 AED Souvent inclus
Carte d'établissement 2 000-2 500 AED Souvent inclus
Coût par visa (investisseur ou employé) 3 000-7 500 AED chacun 3 000-7 500 AED chacun
Compte bancaire d'entreprise Généralement sans frais direct, mais des exigences de solde minimum s'appliquent

Pourquoi le Mainland coûte généralement plus cher au total : le bail de bureau obligatoire est généralement le poste le plus lourd, et c'est un coût annuel récurrent plutôt qu'un frais de création ponctuel. Les zones franches intègrent un espace de travail dans le prix de l'offre, ce qui explique en grande partie pourquoi elles sont souvent moins chères pour démarrer, surtout pour les petites équipes qui n'ont pas encore besoin d'un bureau dédié.

Renouvellements

Votre licence commerciale se renouvelle chaque année, que ce soit Mainland ou zone franche, et le renouvellement coûte généralement un peu moins cher que la première année puisque les frais de réservation du nom et d'approbation initiale ne sont pas répétés. Votre bail de bureau (Mainland) ou votre offre d'espace de travail (zone franche) se renouvelle généralement selon le même cycle annuel et c'est l'un des endroits où les coûts augmentent discrètement d'année en année, il vaut donc la peine de revoir les conditions plutôt que de renouveler automatiquement. Les visas, Emirates ID et assurances santé suivent la même logique de renouvellement pluriannuelle détaillée dans notre guide du visa freelance : chaque élément suit son propre cycle, et il est tout à fait possible d'avoir une licence d'un an renouvelée chaque année pendant qu'un visa en dessous court sur 2 ou 3 ans.

Comment lire une promotion sans se faire piéger

1

« Création de société à partir de X AED » qui n'est en réalité que la licence. Le chiffre annoncé est presque toujours les seuls frais de licence. Bail de bureau, carte d'établissement, coûts de visa, examens médicaux, Emirates ID et assurance pour chaque personne parrainée s'ajoutent ensuite. Demandez le coût total pour obtenir votre licence et faire poser votre premier visa, pas seulement le prix de la licence.

2

Affirmations « pas de bureau nécessaire » pour les sociétés Mainland. Une poignée de produits Mainland à licence instantanée bon marché omettent réellement l'exigence de bureau pour des activités très spécifiques, mais la plupart des sociétés Mainland ont bien besoin d'un bail enregistré. Si un devis Mainland ne comporte aucun coût de bureau nulle part, demandez pourquoi exactement.

3

Affirmations vagues de « propriété à 100 % » sans nommer votre activité précise. La réforme de l'actionnariat couvre la plupart des activités, mais pas absolument toutes. Un prestataire qui confirme 100 % de propriété sans avoir d'abord demandé pour quelle activité vous serez licencié saute une étape.

4

Tactiques d'intimidation sur le capital social. Certains prestataires laissent entendre qu'il faut déposer un capital social important pour paraître crédible, alors que la plupart des activités Mainland n'exigent plus aucun minimum déposé du tout. Demandez précisément si votre activité a un minimum réglementaire réel ou si c'est une simple suggestion.

5

Nombre de visas inclus qui ne correspond pas à vos projets d'effectifs réels. Une offre « 3 visas » en zone franche semble généreuse jusqu'à ce que vous réalisiez qu'il vous en faut 5. Confirmez le coût d'ajout de visas au-delà de l'offre avant de choisir une zone selon son prix de départ annoncé.

6

Aucune mention des coûts de conformité continus. L'enregistrement à l'impôt sur les sociétés, l'enregistrement TVA (le cas échéant) et le dépôt UBO sont des obligations distinctes que la plupart des prestataires devraient signaler d'emblée, pas facturer comme une surprise quelques mois plus tard.

7

Promesses de « compte bancaire garanti ». Aucun prestataire ne peut garantir qu'une banque précise approuvera votre compte d'entreprise, puisque les banques mènent des contrôles de conformité indépendants. Méfiez-vous de quiconque le promet ouvertement plutôt que d'expliquer des délais réalistes et quelles banques conviennent généralement le mieux à votre activité et à la composition de vos actionnaires.

8

Agents de création non licenciés ou invérifiables. Avant de verser un acompte, confirmez le numéro de licence commerciale du prestataire lui-même et vérifiez qu'il s'agit d'une entreprise réelle et vérifiable, pas simplement d'un site web et d'un numéro WhatsApp.

Questions fréquentes

Puis-je détenir 100 % de ma société Mainland aux EAU en tant qu'étranger ?

Pour la plupart des activités, oui, puisque les réformes fédérales de l'actionnariat ont supprimé l'obligation qu'un ressortissant des EAU détienne 51 %. Une liste restreinte d'activités stratégiquement importantes impose encore une participation ou un partenariat local, il faut donc confirmer votre activité précise avant de supposer que la pleine propriété s'applique.

Ai-je besoin d'un bureau physique pour une société en zone franche ?

Généralement non. La plupart des offres de zone franche incluent un flexi-desk ou un espace partagé qui répond à l'exigence d'enregistrement sans avoir à louer un véritable espace, bien que des allocations de visas plus importantes exigent parfois de passer à un bureau dédié.

Pour combien d'employés puis-je parrainer des visas ?

Cela dépend de votre quota de visas, rattaché à la taille du bureau sur le Mainland et au niveau de l'offre dans la plupart des zones franches. Vous pouvez généralement demander une augmentation de quota plus tard, parfois avec des frais supplémentaires ou un bureau plus grand.

Dois-je payer l'impôt sur les sociétés si mon entreprise est petite ?

Vous devez tout de même vous enregistrer à l'impôt sur les sociétés quelle que soit la taille, mais si votre chiffre d'affaires annuel est inférieur à 3 millions AED, vous pouvez actuellement opter pour l'allègement pour petites entreprises et être considéré comme n'ayant aucun revenu imposable pour cette période, sous réserve des conditions et exclusions habituelles.

Puis-je convertir mon permis freelance en société complète plus tard ?

Oui, mais il s'agit d'une nouvelle immatriculation de société plutôt que d'une mise à niveau de votre licence existante, donc la plupart des frais de création s'appliquent à nouveau. Il vaut la peine de réfléchir honnêtement à vos projets de croissance avant de choisir le freelance uniquement pour économiser au départ, si vous êtes assez confiant d'avoir besoin d'embaucher ou de prendre des associés dans un an ou deux.

Quelle est la vraie différence entre Mainland et zone franche si je veux seulement vendre à l'international ?

Si vos clients sont entièrement hors du marché Mainland des EAU, une zone franche est généralement moins chère, plus rapide à créer, et offre la pleine propriété par défaut, sans inconvénient significatif pour ce cas d'usage précis. Le Mainland devient intéressant lorsque les clients aux EAU ou les marchés publics deviennent une part significative du chiffre d'affaires.

Un agent de service local est-il encore requis pour ma société ?

Pour la grande majorité des activités, non, puisque la réforme de l'actionnariat a supprimé le besoin d'un partenaire ou agent local pour la plupart des types d'entreprises. Un petit nombre d'activités professionnelles et réglementées utilisent encore la structure LSA, il faut donc confirmer cela pour votre catégorie de licence précise.

Combien de temps faut-il pour ouvrir un compte bancaire d'entreprise ?

Prévoyez 2 à 6 semaines après la délivrance de la licence, parfois plus selon votre activité, la nationalité des actionnaires et le propre processus de conformité de la banque. C'est systématiquement l'étape que les gens sous-estiment le plus dans leur planning.

Une autre question ? Consultez notre page FAQ complète.

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Avertissement : les coûts de création de société, les règles de propriété, les quotas de visas ainsi que les obligations fiscales et réglementaires sont fixés par les autorités fédérales et locales des EAU et sont susceptibles d'évoluer. Cet article reflète notre compréhension générale de la pratique actuelle et est fourni à titre informatif uniquement, sans constituer un conseil juridique ou fiscal. Veuillez contacter directement STRATEX Corporate Services pour confirmer les exigences les plus récentes et un devis détaillé pour votre activité.